Pléiades là một hệ thống quan sát quang học bao gồm hai vệ tinh giống nhau cung cấp hình ảnh màu 50cm, bao gồm vệ tinh Pléiades 1A phóng lên quỹ đạo ngày 16/12/2011 và sau đó vệ tinh Pléiades 1B tiếp tục gia nhập khi được phóng thành công vào vũ trụ vào ngày 2/12/2012.

Hệ thống Pléiades được thiết kế theo Chương trình ORFEO của Pháp-Ý (Quan sát Trái đất Liên bang Quang học và Radar) từ năm 2001 đến năm 2003.

Chương trình Pléiades được khởi động vào tháng 10 năm 2003 với CNES (cơ quan vũ trụ của Pháp) là nhà thầu chính hệ thống tổng thể và EADS Astrium là nhà thầu chính cho phân khúc không gian.

Hai vệ tinh vệ tinh Pléiades 1A và vệ tinh Pléiades 1B hoạt động trên cùng một quỹ đạo theo giai đoạn và được đặt lệch nhau 180 độ để cung cấp khả năng quay lại hàng ngày qua bất kỳ điểm nào trên Trái đất để giải quyết các yêu cầu dân sự và quân sự tốt hơn. Các vệ tinh Pléiades cũng chia sẻ cùng một mặt phẳng quỹ đạo với SPOT 6 và 7, tạo thành một chòm sao lớn hơn với 4 vệ tinh, cách nhau 90 độ.